2.4. COMUNICACIÓN: EL CHAT Y LA VIDEOCONFERENCIA

El *Chat nos permite, al igual que la mensajería instantánea, mantener una conversación escrita con otras personas en tiempo real a través de Internet. * 
 Se puede hablar en modalidad pública , donde todos leen los mensajes de los demás, o en privado , donde solo dos personas pueden ver su conversación. 
 La diferencia con la mensajería instantánea radica en que e l Chat no necesita tener instalado en el ordenador un programa cliente . La forma de acceder a un Chat se realiza a través de Internet. Existen multitud de sitios que ofrecen Chat gratuitos, solo tienes que acceder a ellos (a través de su página web), elegir el tema de la conversación y participar en ella. Para entrar en un Chat es necesario dar un apodo o «nick» que será el nombre con el que nos conocerán el resto de usuarios del Chat . 
 Los Chat han recibido numerosas críticas. El anonimato de los usuarios provoca a veces la desconfianza y confusión de los mismos. Por ello suele ser recomendable entrar en Chat profesionales donde quede claro el tema a tratar y la seriedad de los usuarios. 
 
 Una evolución del chat son la mensajería por voz y la videoconferencia . 
 Aunque puede parecer un concepto muy claro, ¿qué es la videoconferencia? La videoconferencia es un sistema de comunicación que permite a dos o más personas, localizadas en distintos puntos geográficos, mantener un intercambio de información de forma análoga a como si todos estuviesen hablando alrededor de una mesa. 
 Los componentes necesarios para un equipo de videoconferencias son los siguientes: 
 
 Un elemento de transmisión: en estos momentos, con la generalización de la ADSL, las videoconferencias tienen una gran calidad. 
 Tarjetas de vídeo y audio. 
 Webcam (o cámara de vídeo) que nos permite enviar imágenes. 
 Micrófono y altavoces para enviar y recibir sonido. 
 Es necesario tener instalado un programa de videoconferencia. 
 
 Éstos programas se han ido perfeccionando y han sufrido un gran desarrollo en los últimos años llegando a hacerse muy populares, sobre todo Skype : por sus servicios gratuitos, su sencillo manejo y su utilidad en diferentes ámbitos (permiten acercar personas de una forma rápida, real, personal,...). Sin embargo, Skype no es el único que nos proporciona este tipo de servicios, también podemos utilizar: Hangouts , Oovoo , Viber ,... Además, todos ellos han desarrollado aplicaciones capaces de dar el mismo servicio desde otros dispositivos como smartphones y tabletas.