6. La triangulación
El sistema de triangulación funciona de la siguiente manera:
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El receptor GPS localiza automáticamente como mínimo tres satélites de la red
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De ellos recibe señal indicando la identificación y la hora del reloj de cada uno de ellos
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Con base en estas señales, el aparato sincroniza el reloj del GPS y calcula el tiempo de viaje de la señal, al saber en que momento se emite la señal en el satélite y en que momento se recibe en el receptor, multiplicando este tiempo por la velocidad de la luz hallaremos la distancia entre cada satélite y receptor.
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Cada distancia define una esfera con centro en el satélite, y la intersección de 3 esferas nos daría analíticamente la posición del punto a través de sus 3 coordenadas tridimensionales (X, Y, Z).
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Debido a la falta de precisión en el reloj que se encuentra en el receptor necesitamos al menos 4 satelites para obtener la posición.