U2. Asma
Tienes que saber que el asma es la enfermedad infantil crónica más frecuente en los países industrializados, y por lo tanto en España, donde entre un 3% y un 7% de la población adulta tiene esta enfermedad, cifra que sube hasta situarse entre un 5% y un 10% en los niños menores de 6 años. En cifras generales, más de 1 millón de menores de 18 años en España tienen asma.
El asma implica a todos los elementos de la comunidad educativa, además de a los profesionales sanitarios. Al ser una enfermedad muy frecuente, que actualmente no tiene corazón, con causas multifactoriales, puede necesitar de tus conocimientos para que sepas hacer lo posible en la prevención y en la ayuda al tratar una crisis asmática, así como ayudar en la integración plena del niño asmático, por eso queremos presentarte este tema con el máximo interés.
En el contenido de esta unidad verás qué es, cómo se produce y cuáles son los factores desencadenantes del asma, el conocimiento rápido de sus síntomas de alerta, los medicamentos que se administran para prevenirlo y para aliviarlo (así como su forma de administración) y la situación del niño asmático en el centro educativo, integrado como un niño más, para satisfacer sus necesidades sociales y educativas.
Queremos que te sientas bien entendiendo las causas que provocan una crisis de asma, los síntomas que te avisan, y cómo tienes que actuar si en la clase, en el recreo, en una excursión... se desarrolla una crisis, así como realizando una labor de integración efectiva del niño entre sus compañeros.
Te ofrecemos numerosos recursos a través de enlaces para descargarte materiales educativos y material audiovisual, para ayudarte en tu estudio y para utilizarlos en el aula.
Es una de las unidades más sencillas de este módulo, por lo que te deseamos que la disfrutes. ¿Empezamos?
danger
Las personas que tienen asma deben tomar precauciones como ocurre con cualquier otra infección respiratoria comunitaria, como es la gripe. Actualmente no hay evidencia de que los escolares con asma tengan un mayor riesgo para tener Covid-19
Qué es el asma, causas, síntomas
Tienes que saber del asma que es una enfermedad respiratoria crónica, caracterizada por una inflamación de los bronquios, lo que provoca que se estrechen con facilidad, y se dificulte el paso de aire a los pulmones, con lo que la persona respira peor.
Por la inflamación crónica, los bronquios son muy sensibles y reaccionan ante muchos estímulos desencadenantes, como el humo del tabaco, pólenes, ácaros, infecciones respiratorias... los bronquios se siguen estrechando de forma rápida, y producen una crisis de asma.
El asma no es una enfermedad infecciosa, no se contagia, y se caracteriza por unos síntomas que debes conocer, y que estamos convencidos que vas a recordar siempre.
Síntomas del asma
El asma tiene unos síntomas que pueden ir de los más leves a los graves. Si conoces a un niño con esta enfermedad (asma infantil) verás que tiene episodios con estos síntomas típicos:
- De mayor o menor dificultad para respirar
- Tos, que suele ser seca al principio, y luego pasa a ser productiva, húmeda, porque arrastra mucosidad producida en los bronquios
- Sibilancias (pitos), semejantes a silbidos, producidos al pasar el aire por los bronquios estrechados
- Fatiga y sensación de opresión en el pecho en los más mayores.
Además de estos signos y síntomas podrás encontrar en muchas ocasiones picor de nariz, estornudos, conjuntivitis...
La presentación del asma puede ser de forma variable:
- Como episodios agudos repetidos (crisis de asma)
- Como una tos que persiste durante mucho tiempo (por las noches, con el ejercicio…)
- Pueden existir largos periodos libres de síntomas
Estos síntomas no son exclusivos del asma, pero lo que sí es típico es que aparezcan la dificultad para respirar (disnea), la tos y las sibilancias al mismo tiempo, y de forma repetida.
Te aconsejamos que aprendas a reconocer los primeros síntomas por si es preciso prevenir una crisis de asma.
Factores desencadenantes
Los factores causantes más frecuentes de la inflamación crónica de los bronquios en el asma infantil son la alergia y las infecciones víricas, que muchas veces son también desencadenantes.
Los síntomas se producen por factores desencadenantes que pueden producir síntomas de asma e incluso una crisis asmática.
Si el asma no está bien controlada, los bronquios están inflamados y estos factores provocan que se estrechen aún más, dificultando el paso del aire.
Cada niño tiene sus propios factores desencadenantes, que los conoce y te los dirá, por eso los principales que tienes que conocer son:
- Humo del tabaco
- Ácaros del polvo
- Pólenes de plantas
- Olores muy penetrantes
- Hongos
- Infecciones víricas
- Aire frío
- Pelo de los animales
- Esfuerzo físico (como el ejercicio físico hecho en ambiente seco y frío)
- Factores emocionales intensos, como el estrés (en época de exámenes, en situaciones difíciles...)
Probablemente estarás pensando que hay épocas del año en las que, por causas ambientales, se producen más síntomas. Tienes razón: cuando existen alérgenos (sustancias que pueden generar una reacción alérgica) es más fácil que el niño tenga más síntomas: en otoño, con el inicio del curso, es cuando aparecen más síntomas por las condiciones climáticas y además porque en el aula pueden contagiarse infecciones víricas.
La gravedad de estos síntomas puede variar en la misma persona, según las circunstancias, por lo que tienes que hacer lo posible por saber reconocer los primeros síntomas y actuar de forma rápida.
El Medidor de Flujo Espiratorio Máximo es un aparato que sirve para medir la velocidad con que se expulsa el aire de los pulmones. Es muy útil para las personas asmáticas, porque permite conocer cómo funcionan en ese momento sus pulmones, y lo suelen utilizar las personas que se administran la medicación de rescate frecuentemente.