13. Utilidades para el visitante: senderista o montañero

El practicante de actividades en el medio natural tiene en el GPS una herramienta de seguridad fundamental para evitar todos los problemas que tienen que ver con saber dónde se está (conocer la geoposición de uno mismo o de elementos que buscamos en el terreno).

Sin embargo, conviene recordar e insistir que el GPS nunca debería substituir al tradicional mapa+brújula, sino complementarlo. Sólo en algunas ocasiones (noche cerrada, niebla densa, desorientación completa y falta de referencias a la vista) el GPS puede ayudarnos a solucionar un problema que incluso el más correcto uso del mapa dificilmente solucionaría, pero el GPS es un aparato electrónico y como tal puede fallar cuando menos nos lo esperamos.

Como herramienta de seguridad el GPS nos permite:

• Grabar tracks de recorridos para guardarlos para futuras excursiones

• Descargar tracks de otras fuentes para cargar a nuestro GPS y poder seguirlos sobre el terreno (p.e. rutas que no aparecen en los mapas, o itinerarios que no están señalizados sobre el terreno), también como acción "trackback".

• Hacer una acción "goto" a un punto determinado para que el GPS nos lleve en linea recta (por ejemplo encontrar un abrigo en una zona boscosa y sin referencias)

• Poder proporcionar una coordendada de ubicación en caso de tener que solicitar un rescate

• Poder localizarme sobre el mapa cuando me he desorientado, pasando la coordenada del GPS al mapa (atención a sistemas de coordenadas y datums, eso lo veremos más adelante)

Como herramienta lúdica el GPS nos permite:

• Compartir nuestros tracks grabados en redes sociales

• Extender el disfrute de la excursión a la vuelta de la misma: "jugar" en el ordenador con el track grabado, verlo en 3D, preparar un mapa, etc...

• Participar en juegos de "búsqueda del tesoro" (geocaching)